Azuryt to wtórny minerał miedzi, często spotykany w utlenionych strefach złóż rud miedzi. Zwykle występuje w postaci tabelarycznych lub pryzmatycznych kryształów o głębokim lazurowym kolorze. Powstaje w wyniku wietrzenia złóż rud miedzi.
Nazwa azurytu pochodzi od perskiego słowa „lazhward” ze względu na jego charakterystyczny niebieski kolor. Występuje w strefach wietrzenia rud miedzi, zwykle w połączeniu z malachitem.
Minerał ten znany jest z jasnych kolorów i ciekawych kształtów. Istnieje ponad 45 znanych form azurytu. Można go pokroić w kaboszony i kamienie szlachetne, a także można go wykorzystać do wyrobu rękodzieła. Pył azurytowy jest toksyczny i nie należy go wdychać podczas cięcia lub polerowania.
Złoża azurytu występują w Australii, Chile, Francji, Meksyku, Maroku, Namibii, południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych i Zairze. Próbki azurytu można zobaczyć w Smithsonian Museum of Natural History.
Historia azurytu
Azuryt był używany od tysięcy lat jako kamień dekoracyjny w biżuterii i rzemiośle. Ponadto pierwsi Egipcjanie wierzyli, że azuryt ma zdolność komunikowania się z duchami.
Był używany od wielu stuleci jako pigment do tworzenia niepowtarzalnego niebieskiego koloru i był szeroko stosowany w malarstwie w okresie średniowiecza i renesansu w Europie.
W tym okresie azuryt stosowano najpierw w malarstwie temperowym i freskowym, a następnie w malarstwie olejnym. Aby otrzymać pigment azurytowy, zebrano masę minerałów i zmielono je na proszek. Proszek ten następnie przemyto i przesiano przez sito.
Rozdrobnione ziarna azurytu rozdzielono według wielkości. Cięższe, większe ziarna wykorzystano do stworzenia ciemnoniebieskiego pigmentu, a mniejsze ziarna wykorzystano do stworzenia jaśniejszych odcieni.
Aby uzyskać jednolity niebieski kolor, potrzebnych było kilka warstw pigmentu azurytowego, a to nakładanie się warstwa po warstwie małych fragmentów azurytu utworzyło krystaliczną skorupę o ciemnoniebieskim odcieniu i subtelnym połysku.
Z biegiem czasu barwa niebieska zmieniała się w odcienie zielone pod wpływem zawartej w minerałze miedzi. Ta naturalna odmiana nazywana jest pseudomorfią, a zielony kolor to pokrewny minerał miedziowy malachit.
Zmianę tę można zaobserwować w próbkach minerału oraz na starych obrazach, w których stosowano pigmenty azurytowe. Jednym z najbardziej znanych dzieł sztuki, na które wpłynęła zmiana azurytu na malachit, jest Madonna z Dzieciątkiem Rafaela w otoczeniu świętych.
Jak powstaje azuryt?
Azuryt nie jest minerałem pospolitym ani obfitym.Azuryt to minerał wtórny, który zwykle tworzy się, gdy woda zawierająca dwutlenek węgla przedostaje się do ziemi i reaguje z podpowierzchniowymi rudami miedzi. Kwas węglowy tych wód rozpuszcza niewielką ilość miedzi z rudy.
Rozpuszczona miedź transportowana jest wraz z wodą do momentu przedostania się do nowego środowiska geochemicznego. To nowe środowisko może być miejscem, w którym zmienia się skład chemiczny lub temperatura wody, lub miejscem, w którym woda wyparowuje. W sprzyjających warunkach może tworzyć się mineralny azuryt. Jeśli odpowiednie warunki utrzymają się przez dłuższy czas, mogą powstać znaczne nagromadzenia azurytu.
Wytrącanie azurytu następuje w przestrzeniach porów, pęknięciach i zagłębieniach skał podpowierzchniowych. Azuryt powstający w wyniku opadów atmosferycznych ma kształt masywny lub kulisty. W rzadkich przypadkach azuryt może występować w postaci formacji stalaktytów i botryoidów.
Azuryt jest popularny wśród kolekcjonerów minerałów ze względu na głęboki niebieski kolor, oszałamiający jednoskośny kształt kryształu i ciekawą strukturę.
Niestabilność azurytu stanowi problem dla kolekcjonerów minerałów, ponieważ jeśli minerał ten zostanie wystawiony na działanie ciepła lub wysokiej wilgotności, jego powierzchnia zacznie się starzeć i stanie się matowa, wyblakła lub zielonkawa.
Cenne okazy należy przechowywać w zamkniętych skrzynkach zbiorczych z ograniczonym dopływem powietrza, w zaciemnionym miejscu i w chłodnej, stabilnej temperaturze.
0
