Historia pojawienia się nowoczesnych butów sięga odległej przeszłości. Według badań paleontologów pierwsze buty pojawiły się w Europie ponad 30 tysięcy lat temu. Przedstawiciele starożytnych cywilizacji rozumieli, że chodzenie boso po wilgotnej ziemi, gorącym piasku czy zaśnieżonych równinach było bolesne i niewygodne.
Dlatego prymitywni ludzie zrobili coś w rodzaju nowoczesnych kapci lub sandałów. W krajach gorących podeszwę robiono z papirusu lub trzciny i mocowano do stopy za pomocą pasków wykonanych z naturalnej skóry lub elastycznych roślin. W miejscach o zimnym klimacie ludzie owijali stopy zwierzęcą skórą, wewnątrz futrem, a za wkładkę służyła suszona trawa.
W średniowieczu noszono buty zapinane z przodu i z tyłu. Przodkami współczesnych sznurowanych botków były niezwykle nietypowe buty z długim czubkiem. Zostały stworzone dla angielskiego króla Henryka II już w XII wieku. Faktem jest, że władca miał ogromny obrzydliwy narośl na dużym palcu prawej stopy, której lekarze nie odważyli się usunąć, i wywołał u ludzi wręcz obrzydzenie.Wściekły monarcha nakazał swoim szewcom uszyć buty zapinane z tyłu i z przodu, a jednocześnie bardzo długie i szerokie. Aby zachować tajemnicę, Henryk II legalnie wprowadził wśród swoich poddanych modę na wydłużoną pelerynę.
Chłopi nosili buty o długości do 15 cm, rycerze do 30 cm, a szlachta co najmniej 60 cm.Aby nie spaść i zachować równowagę podczas chodzenia, buty należało wypchać sianem i zawiązać sznurowadłami do łydki. Nawiasem mówiąc, legendarne wyrażenie „życie w wielkim stylu” zostało po raz pierwszy wypowiedziane przez Henryka II.
W XV wieku pojawiły się buty z prostokątnym noskiem. Historia ich powstania związana jest także z francuskim dworem królewskim. Monarcha Karol VIII Walezjusz miał cechę fizjologiczną: miał sześć palców u stóp, przez co czuł się bardzo niekomfortowo w zwykłych lub jeszcze węższych butach. Królewscy szewcy specjalnie dla niego stworzyli buty z szorstkim, kwadratowym noskiem, aby stopy monarchy czuły się komfortowo.
Buty w swojej nowoczesnej formie pojawiły się w połowie XIX wieku i zostały stworzone dla personelu wojskowego. Wygodne, wysokie buty ze sznurowadłami przeznaczone były dla wojsk powietrzno-desantowych i wykonane były ze świńskiej skóry. Do dziś te wyjątkowe buty, zwane beretami, cieszą się ogromną popularnością wśród wojskowych i cywilów na całym świecie.
Ciekawostka: w okresie prohibicji w Ameryce (pierwsza połowa XX wieku) doświadczeni przemytnicy nielegalnie sprzedający alkohol wpadli na pomysł mocowania do podeszew butów drewnianych przedmiotów w kształcie krowich kopyt. Ten trik miał odwrócić podejrzenia od obywateli łamiących prawo.
Dziś buty noszą mężczyźni, kobiety i dzieci.Najpopularniejszy jest model ze sznurowadłami i zamkami. Istnieją jednak fasony bez sznurowania. Opcje dla kobiet są dostępne na koturnie, platformie lub obcasie. Buty ze szpiczastymi lub kwadratowymi noskami należą już do przeszłości.
Dziś najbardziej aktualne modele to botki ze zgrabnym półokrągłym noskiem i niskim obcasem. Ten element garderoby wykonany jest ze skóry - naturalnej lub sztucznej, a także zamszu i nubuku. Modele zimowe ocieplane są futerkiem.